断便是。」
严嵩这轻飘飘的一句退让，让大殿内的风向瞬间明朗。
其实，这殿上的明白人都看得真切。自打前几个月严嵩被留在长安辅佐太子，
而秦桧则跟着圣人东巡汴州以来，这朝中的权力格局早已发生了翻天覆地的变化。
借着太子兵变、疯狂清洗杨党的大狱，秦桧展现出了远超常人的狡猾与干练，迅
速取代了远在长安的严嵩，成为了皇帝身边最得信任的文臣心腹。如今这朝堂之
上，无论是原本的严党骨干，还是见风使舵倒戈而来的杨党余孽与中立派，早已
潜移默化地聚拢在了秦桧的羽翼之下。
老严嵩虽然几经波折终于赶到了汴州，但他自己心里比谁都清楚，面对年富
力强、且正得圣眷的秦桧，他这副行将就木的残躯，已经争不动、也不敢争了。
眼看议和的基调即将被定死，赵充国急得双目喷火。「圣人！」老将军强压
着心头的怒火，做着最后的争取，「便是朝廷定要施展这分化瓦解的连横之策，
可胡人如狼似虎，岂会与弱者和谈？外交折冲，必以武力为后盾！」
「如今我凉州军三万精锐驻扎城外，而城内却是由禁军固守。城内外指挥不
能统一，军令无法通达，彼此甚至互不信任！若女真人以和谈为幌子，趁我军调
度不灵之际猝然发难，这城池拿什么守？老臣恳请圣人，即便是不出击，也必须
将城内外所有兵马交由知兵之人统一调度防务！」
这番话，句句在理，可就在这时，一道尖细、阴柔，甚至带着几分刻薄的声
音，从旁侧幽幽地飘了下来。
「老将军这话，可真是叫咱家听不明白了。」
众人望去，只见仇士良阴阳怪气地开了口：「先前洛阳变乱，老将军手握重
兵，却安然不动，那份沉稳，咱家可是见识过的。怎么如今到了汴州城下，老将
军反倒急不可耐地要将这满城的兵权都攥到自己手里，主动出击了？」
仇士良笑道：「老将军口口声声说城内外防务必须统一调度，那……既是为
了大汉江山，为何不是老将军将您手底下的凉州兵马都交出来，由圣人指派将军
统一指挥呢？」
「你这阉竖－－！」
赵充国气得七窍生烟，一双老拳捏得咯咯作响，只是心中的话不可当众说来－－
交给圣人，圣人知兵吗？城里有人能统帅如此大军吗？
赵佶看着赵充国那暴跳如雷的模样，又看了看仇士良那副小人得志的嘴脸，
干咳了两声，做出一副宽厚的模样开始和稀泥。
「哎，老将军莫急，仇卿家也就是那么一说，防务之事还要从长计议。」赵
佶摆了摆手，随即话锋一转，语气明显已经偏向了秦桧，「不过秦卿所言极是，
眼下局势，强行动刀兵确实凶险。这分化瓦解之计，倒是可以一试。这样，老将
军且先回营，把城外防务调配得当，城中有何计较，朕立即命人知会你。」
赵充国看着那高坐明堂、满脸希冀着苟安的帝王，又扫视了一圈各怀鬼胎的
公卿们，没有再争辩半句，只是冷哼了一声，连礼数都顾不上周全，愤然告退，
大步流星地走出大殿。
望着老将离去的背影，大殿内的气氛反而松快了几分。
赵佶迫不及待地将身子前倾，期待地看向秦桧：「秦爱卿，既然定下了和谈
之策，那这议和的主使，又该派谁去最合适呢？」
秦桧微微垂首，慢条斯理地说道：「回圣人，前些日子五大部使臣来汴州时，
乃是右相主导和谈。虽说没谈拢，但那毕竟是宰辅出马，足见我朝的诚意。如今
杨钊已被罢黜，这等关乎国运的重大交涉，自然也不能降格，必须得是一位德高
望重、能代表圣人与朝廷体面的才是。」
此言一出，朝堂上的目光齐刷刷地落在了那个正佝偻着身子、老态龙钟的严
嵩身上。
如今杨钊倒台，满朝文武里能称得上「德高望重」的，除了他这位左相严嵩，
还能有谁？
严嵩那枯瘦的身子猛地一颤。他太明白秦桧这狗东西是什么意思了！出城去
如狼似虎的女真大营媾和？成了，那是秦桧首倡的功劳；若是女真人根本不买账，
一刀把使者给砍了，或者强行将使者扣为人质，那他这把老骨头就算彻底交代在
城外了。
秦桧分明同时借刀杀人，要让他这位恩相去送命。
可严嵩知道自己没有退路。若他此时敢推辞，圣人对他自然又是一番猜忌，
一样要逼迫他出动。
严嵩颤巍巍地跨出班列，深深地拜了下去：「圣人……老臣，老臣愿往女真
大营，为圣人分忧。」
「左相真乃国之柱石，忠肝义胆，下官钦佩之至！」秦桧立刻凑上前去，满
脸堆笑地给严嵩戴起了一顶顶高帽，「有您这等泰山北斗亲